В актовом зале сельской школы проходит необычный классный час. В Ягодную Поляну приехал чемпион мира по боксу Артём Чеботарёв. Сегодня он именитый спорт­смен, но ещё совсем недавно был таким же, как эти ребята, – простым мальчишкой из села Степное.

– У меня самые обычные родители, поэтому пробивать себе дорогу мне пришлось самому, вот этими двумя кулаками, – смеётся гость. – И вы тоже сможете добиться всего, если захотите. Главное – иметь мечту.

Сентябрь 2015 года. В Саратове большое спортивное событие – бой за звание чемпиона мира в весовой категории до 75 кг. На трибунах нет свободных мест, больше пяти тысяч горожан пришли поддержать своего земляка. В сложнейшем поединке Артём Чеботарёв побеждает украинца Дмитрия Митрофанова. И этот триумф празднует весь город.

Один из ребят в школьном зале поднимает руку: "А трудно было переезжать в город из села?"

– В Саратове всё казалось чужим и незнакомым, – вспоминает Артём Чеботарёв. – Особенно это было заметно в школе, где одноклассники вели себя непривычно, дерзили взрослым. Для меня учитель – один из главных людей в жизни. И я очень рад, что вырос именно в селе. Там ещё царил дух советского времени, все были очень дружны. В 8 классе я переехал в город и впервые узнал, что дверь в квартире нужно закрывать на ключ.

ДРУГАЯ ЖИЗНЬ

Заниматься боксом Артём начал в 11 лет, ещё в Степном. Тогда будущего чемпиона тренировал его родной дядя Едильбай Казиев. Переезд в Саратов стал новой отправной точкой для спортивной карьеры парня: участие в крупных соревнованиях, победы на чемпионатах России и Европы, и, наконец, бой за звание чемпиона мира.

– Главной целью для меня всегда была Олимпиада, – признается Артём. – В 2016 году я оказался на Играх в Рио-де-Жанейро в качестве капитана российской команды боксёров. Медаль завоевать я тогда не сумел. Это стало большим ударом, настоящим нокаутом. Я не мог есть, не мог спать. Для любого спортсмена соревнования такого уровня – главные в жизни. Но, в конце концов, я нашел силы двигаться дальше.

НОВЫЙ ВЫЗОВ

После Олимпийских игр Чеботарёв ушел в профессиональный бокс, где вплоть до завершения спортивной карьеры так и остался непобеждённым. Но однажды Артём вновь вышел на ринг, теперь уже – политический.

– Шесть лет назад мне предложили баллотироваться в городскую Думу Саратова по списку партии власти, – рассказывает спортсмен. – Предложение принял без особого энтузиазма – я тогда активно готовился к Олимпиаде и времени на политику просто не было. Впрочем, мандат я всё-таки получил и уже после соревнований приступил к депутатской работе. Обходил свой округ, чтобы поговорить с людьми, стучался в квартиры. Депутату почему-то даже дверь не открывали, а боксёру Чеботарёву – сразу же рассказывали о проблемах. Я понял, что люди не верят своим же избранникам. Когда на следующем заседании гордумы я заявил об этом, от меня просто отмахнулись.

Чеботарёв окончательно разошелся во мнениях с коллегами-депутатами в 2017 году, когда вышел на митинг против пенсионной реформы в Саратове.

– Я не мог оставаться в стороне, такие перемены касаются всех и каждого, – вспоминает Артём. – У меня есть родители, бабушки и дедушки, да и сегодняшняя молодежь рано или поздно задумается о пенсии. После митинга начались разговоры за спиной, единомышленников в Думе не осталось. Я подумывал отказаться от мандата и завязать с политикой.

ГЛАВНЫЙ БОЙ – ВПЕРЕДИ

Изменил своё решение Артём Чеботарёв, когда в стране появилась партия "За Правду". После объединения российских левопатриотических сил он возглавил саратовское Региональное отделение Социалистической политической партии "СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ – ПАТРИОТЫ – ЗА ПРАВДУ".

– Меня часто спрашивают – зачем тебе это всё, почему остаешься в Саратове? Ответ прост – здесь мой дом, я не могу его бросить. Как можно уехать, если на родной земле так много ещё не сделано? Спорт научил меня ответственности. И сегодня политика – это самый сложный бой в моей жизни, который я не имею права проиграть.